阻燃劑是賦予材料的阻燃性的功能性助劑。目前在眾多的阻燃劑品種中，非鹵化、低有害化的阻燃劑的發展最為引人注目，這使得氫氧化鋁為主體的無機阻燃劑消費量迅速上升，金屬氧化物及其它協效劑的品種開發和應用技術研究也逐步走向深入。近年來，國內外對無機阻燃劑的超細化、協效復合化、多功能化的應用研究和開發速度明顯加快。
目前美國是世界上氫氧化鋁產量最大，品種最多的國家。用于不同用途的氫氧化鋁達14種，作阻燃用的有10個品種。1996年美國氫氧化鋁生產能力為39.5萬噸。由6家主要公司的9家工廠生產，作為阻燃劑使用的氫氧化鋁總量約為1.5-2.0萬噸。日本目前主要生產廠家有8個，1996年日本氫氧化鋁生產能力為46萬噸，1995年量為38.5萬噸。其中阻燃級氫氧化鋁已經擁有近10個品種，產量約1.4萬噸，除供日本國內使用外還有出口。西歐有7個國家9個廠家生產氫氧化鋁，1996年總能力超過52萬噸，其中一些廠家附設有阻燃級氫氧化鋁生產線。據資料報道，1995年西歐各國阻燃劑消耗量為26萬噸，無機添加型阻燃劑氫氧化鋁和氫氧化鋁占統治地位，約48%，其中氫氧化鋁仍呈增長勢頭，2000年增長率約為6-8%。我國阻燃劑的研究工作始于60年代中期，1993年需求總量為10-12萬噸，1998年我國氫氧化鋁生產能力估計為1.0-1.2萬噸生產廠家約5家，在國際上排不上名次。而我國生產氫氧化鋁的資源與日本相比有無可爭議的優勢，與美國相比也不相上下，這些條件對發展氫氧化鋁阻燃劑都是十分有利的。
近幾年來，氫氧化鋁阻燃劑的年增長率為8%，目前仍維持這一水平，2005年年增長率10-20%。如果鹵系阻燃劑受到限制，其增長率將會更高。有關專家認為，歐洲的阻燃劑市場業已成熟，涉及防火安全方面的規范立法早已制定，這些都有利阻燃劑化學品的研究開發和生產應用。
伴隨著我國聚合物工業的發展，對氫氧化鋁阻燃劑的需求量正大幅度增長。無論從合成資源還是從天然資源制得的氫氧化鋁，用于阻燃劑量與日俱增，利用我國豐富的鎂資源，依托技術創新開發高附加值的阻燃性氫氧化鋁，是鎂鹽行業面臨地一個共同課題。在鎂系產品中，阻燃型氫氧化鋁，尤其是高純微細氫氧化鋁由于國內外市場潛力很大而獨具魅力。我國天然水鎂石資源已經開采應用，且礦藏量比較豐富，充分利用這些資源積極開發氫氧化鋁阻燃劑是一項前景美好、潛力巨大的任務。
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